Geschiedenis

De toerist die België ontdekt, heeft steeds vol bewondering gestaan voor de schoonheid van zijn historische gebouwen en zijn kastelen.
Brabant bezit verschillende van deze kastelen die getuigen van een glorierijk verleden. Maar het kasteel van Groot-Bijgaarden, de trots van deze gemeente op 7 km ten westen van Brussel, is zonder twijfel een van de pronkstukken van het archeologische erfgoed van ons land.
Het kasteel is omringd door een brede sloot. Het diepe, stilstaande water wordt afgezoomd door de trotse bladerpracht van een reeks eeuwenoude beuken. Een brug met vijf bogen, bewaakt door twee heraldieke figuren uit de XVIIe eeuw voert de bezoeker tot aan de ophaalbrug die toegang verleent tot het voorkasteeltje waarvan het middelste deel dateert uit de XIVe eeuw.
Het kasteel zelf is een gebouw van grote afmetingen opgetrokken in een fraaie, volkomen zuivere stijl. Het is een merkwaardig voorbeeld van Vlaamse renaissance en bestaat uit een lang gebouw in roze baksteen waarop de witte zandsteen van de vensterbanken en kruisen goed uitkomt en mooi harmonieert met het donkerblauw van het leien dak. De linkervleugel wordt beheerst door een peervormige torenspits. Tegen de rechtvleugel leunt de kapel die sinds drie eeuwen geen enkele wijziging onderging.
De massieve, dertig meter hoge slottoren, links van de versterkte toegangspoort, telt vier verdiepingen. De muren zijn drie meter dik. Het platform van de vierde verdieping, dat beschermd wordt door een gekanteelde muur, biedt tot dertig kilometer ver een schitterend uitzicht over het Vlaamse land..